Tabac, vapotage et qualité de l’air : quel impact sur l’allergie et l’asthme ?

Chez une personne asthmatique, le tabagisme est associé à un contrôle plus difficile, davantage d’exacerbations sévères, davantage d’hospitalisations et un déclin plus rapide de la fonction respiratoire. La réponse aux corticoïdes peut aussi être moins bonne.

Le tabagisme passif est particulièrement important chez l’enfant. L’exposition prénatale et postnatale augmente le risque de wheezing et d’asthme ; chez les personnes déjà asthmatiques, elle est associée à un moins bon contrôle.

La fumée de tabac peut provoquer ou amplifier des symptômes nasaux. Cela ne signifie pas forcément une allergie IgE au tabac : une part importante des symptômes correspond à une inflammation ou une irritation non allergique de la muqueuse nasale.

Pollution et pollen ne s’additionnent pas toujours simplement : ils peuvent aussi interagir. Certains polluants peuvent altérer la barrière respiratoire, augmenter l’inflammation et modifier les grains de pollen ou leurs particules. Les mécanismes varient selon le polluant, le pollen et la météo.

• Consulter les alertes ou indices locaux si vous savez être sensible à la pollution.
• Éviter si possible l’exercice intense à proximité immédiate d’un trafic dense lors d’un épisode important.
• Adapter l’heure ou le lieu de l’activité plutôt que supprimer systématiquement le sport.
• Conserver le traitement de fond de l’asthme et suivre son plan d’action.
• Consulter si le contrôle de l’asthme se dégrade.

Les composés organiques volatils (COV) sont des substances capables de se retrouver facilement dans l’air intérieur. Ils peuvent provenir notamment des peintures, vernis, colles, meubles et matériaux neufs, solvants, parfums, désodorisants, produits ménagers, fumée de tabac et de certaines combustions.

COV ≠ allergène. Ils sont généralement surtout considérés comme des polluants ou irritants des voies respiratoires. Le formaldéhyde fait partie des composés importants à connaître dans l’air intérieur.

Une personne peut réellement être allergique à un parfum par contact cutané, avec un eczéma exploré par patch-tests. En revanche, lorsqu’une odeur déclenche immédiatement nez bouché, toux, gêne respiratoire ou céphalée, le mécanisme n’est pas nécessairement allergique. Une odeur forte peut déclencher des symptômes par irritation ou hyperréactivité.

Les bougies en combustion émettent des particules et des COV ; les émissions dépendent du type de cire, de la mèche, du parfum, de la qualité de combustion, de la durée et de la ventilation. Il n’existe pas de preuve permettant de dire qu’allumer occasionnellement une bougie dans une pièce ventilée provoque une allergie.

Chez l’asthmatique sensible aux odeurs ou fumées. Limiter les combustions répétées, ne pas multiplier les bougies, ventiler et arrêter l’exposition si elle déclenche les symptômes. Même prudence avec l’encens, qui peut être très émissif en particules.

Une ventilation régulière contribue à évacuer les polluants intérieurs et les COV. Si vous êtes fortement allergique aux pollens ou si la pollution extérieure est très élevée, adaptez si possible le moment de l’aération aux conditions extérieures.

Un purificateur ne remplace jamais la suppression de la source. Avant d’acheter : pas de tabac dans le logement, traiter une humidité ou moisissure, assurer une ventilation correcte et réduire les sources émissives. Les filtres HEPA peuvent réduire certaines particules en suspension, mais leur bénéfice clinique dépend de la situation, du débit de l’appareil, du volume de la pièce et de l’exposition réelle.

Ordre des priorités. Supprimer ou réduire la source lorsque c’est possible → ventiler → traiter l’humidité/moisissures → discuter ensuite une filtration si elle répond à un besoin précis.

Toutes les plantes vertes ne sont pas des allergènes. Mais Ficus benjamina est un véritable allergène respiratoire décrit. Son latex végétal contient des protéines allergisantes ; des allergènes peuvent se retrouver sur les feuilles et dans la poussière autour de la plante. Des cas de rhinoconjonctivite, asthme et urticaire ont été démontrés.

Pas de suppression systématique. Cela ne signifie pas qu’il faut jeter tous les Ficus chez tous les patients allergiques. On y pense surtout devant des symptômes persistants inexpliqués à domicile ou au bureau, des symptômes près du Ficus ou lors de sa manipulation, et une amélioration loin du lieu d’exposition.

Des réactions croisées ont été décrites chez certains patients entre Ficus benjamina et latex d’Hevea. Un syndrome Ficus-fruit, notamment avec la figue, est également décrit. Une allergie au Ficus ne signifie toutefois pas automatiquement une allergie au latex ou à tous les fruits.

Pendant quelques jours, notez si possible : où surviennent les symptômes · à quelle heure · après quelle exposition · combien de temps après · et s’ils disparaissent lorsque vous êtes loin du lieu ou de la source suspectée.

Zéro fumée de tabac dans l’environnement, éviter le vapotage, limiter les polluants respiratoires importants et maintenir un traitement adapté.